蠶是昆蟲，屬鱗翅目，蠶的幼蟲脫了四次皮後，開始結繭，造繭時間約2-3天，蠶吐絲之孔叫絲咀(spinnert)由此吐出來的蠶絲蛋白初呈液態，一接觸到空氣後就硬化成蠶絲纖維。

吐絲

桑蠶射出柔滑光亮的蛋白質混合物，這種物質一接觸到空氣後就硬化成絲纖維。兩條三十八公分長的絹絲腺〈右〉，盤繞在蠶體內，製造液態絲〈一種巨大的蛋白質分子〉。絲通過絹腺中段的粉紅色部份，便裹上一層黏黏的物質，蠶繭就因這種物質而黏結密合。蠶絲由吐絲孔的窄孔射出。一隻蠶可以吐出長達 一點六公里的絲。

蠶吐出的絲叫原絲(brave)，是由二根絲質所構成，單根絲質叫單絲(brin)二根單絲由絲膠膠合成一根原絲，原絲纖維由內外組織-絲心蛋白(約75%)和絲膠蛋白(約25%)構成。

單絲之斷面為三角形，蠶絲織品透過光的反射－如三稜鏡，會產出瑰麗動人的『絲光』，為其他纖維所無。

蠶的一生

蠶的進化過程

1.卵

剛產下的卵為淡黃色，呈扁平橢圓形，厚度約0.5~0.6mm，直徑約1~1.2mm，卵的顏色會逐漸變深，若未受精的卵則不會變色。

2.蟻蠶（一齡蠶）

蠶卵剛孵化出來身上有毛，呈黑色，稱蟻蠶或毛蠶，約3mm，第二天之後體色逐漸轉白約經四天蛻皮成為二齡蠶。

3.二至五齡蠶

蟻蠶蛻皮之後，成為二齡蠶，體色轉為白色，以後每蛻皮一次就增加一齡，在幼蟲阿蛻四次後進入五齡蠶，每蛻一次皮身體的成長就加大許，尤其四、五齡時期的成長更明顯。

4.蠶蛹

蠶進入五齡之後，約七天開始吐絲結繭，約2~3日內蠶會在繭中再蛻一次，然後化為蠶蛹，身體變短、胖，呈茶褐色，約經十日蠶蛾便可羽化。

5.蠶蛾

蠶蛾是家蠶的成蟲，身體由頭、胸、腹部構成，頭部有一對觸角，胸部有一對翅膀，但由於發育不完，故無法飛行。